¿Sabías que uno de los mayores obstáculos que tienen los nuevos navegantes es comprender fácilmente el concepto de virar y trasluchar? Puede parecer una locura, porque virar o trasluchar significa simplemente girar el barco a la izquierda o a la derecha. ¿Cómo puede ser tan complicado?
Pues bien, virar y trasluchar no es tan sencillo como parece, así que si conoces los puntos básicos de navegación, preparate para una de las maniobras más utilizadas.
En primer lugar, tienes que determinar si vas a hacer una virada o una trasluchada y eso depende de la procedencia del viento. Luego, hay un procedimiento para virar y otro más complicado para trasluchar. Además, no es raro que los nuevos navegantes trasluchen accidentalmente y eso puede ser un desastre.
Sigue leyendo y te desmitificaré todo el proceso. Cuando termines de leer este artículo, sabrás cuándo virar, cuándo trasluchar, cómo prepararte para cada cosa y, lo más importante, cómo evitar trasluchar accidentalmente.
Si vas a hacer un giro de 90 grados, a la derecha o a la izquierda, y el viento golpea cualquier parte de tu cara mientras miras hacia delante, vas a virar. Si vas a hacer un giro de 90 grados y el viento golpea cualquier parte de la parte posterior de tu cabeza mientras miras hacia delante, vas a hacer una trasluchada.
Cómo virar el barco
Para virar, el procedimiento básico es el siguiente.
El timonel anuncia que quiere virar o hacer un giro a la izquierda – derecha. La tripulación se prepara para la virada (o el giro), preparando el cabo que sujeta la vela de proa de un lado a otro del barco. Cuando el timonel gira, el cabo que sujeta la vela en un lado del barco se suelta y el cabo del otro lado se tira y se asegura. A medida que el cabo cambia de lado, la vela se desplaza hacia el otro lado.
En la mayoría de los casos, la vela mayor sigue su curso y se desplaza lentamente hacia el otro lado sin que nadie la toque.
Las viradas son relativamente fáciles y tranquilas. Al virar, el barco gira hacia, o a través, del viento. Vas en contra de las fuerzas hasta que haces el giro y las velas vuelven a estar activas.
¿Cuál es entonces la diferencia para trasluchar?
Bueno, cuando se traslada el viento empuja el barco y las velas. No vas hacia o contra el viento, sino todo lo contrario… el viento está ahí preparado y soplando.
Por lo tanto, esto significa que cuando el timonel traslada, a la izquierda o a la derecha, la fuerza del viento detrás del barco va a hacer que las cosas sucedan muy rápida y poderosamente. En los grandes veleros de crucero la fuerza puede ser tremenda. Si se realiza una trasluchada accidental, o no se prepara correctamente, todo el aparejo (botavara, mástil, obenques) puede verse comprometido.
¿Qué ocurre cuando el barco traslucha accidentalmente?
La fuerza del viento que sopla desde atrás del barco llega al lado equivocado de las velas y hace que las velas vuelen hacia el otro lado y la botavara se balancea y choca. Es peligroso porque la botavara puede golpear a alguien. Además, puede dañar gravemente el aparejo. La fuerza y el impacto del choque pueden romper cosas.
Cuando se navega a favor del viento, con el viento golpeando la parte posterior de la cabeza, las velas estarán desplegadas y onduladas. La vela de proa puede revolcarse un poco en el viento y la mayor se empuja hacia afuera para atrapar la mayor cantidad de viento posible. Con las velas tan desplegadas, una trasluchada accidental hará que todo se estrelle hacia el otro lado. Puedes ver por qué es algo que hay que evitar, ¿no?
Hay tres cosas que hay que cubrir en la sección de trasluchadas
Una es cómo prepararse adecuadamente para una trasluchada. La segunda es cómo evitar que se produzca una trasluchada accidental. Y por último, hay un pequeño punto que nadie parece contar: ¡nunca tienes que trasluchar si no quieres hacerlo!
Comencemos con la preparación para la trasluchada.
Para prepararse para una trasluchada (el viento está golpeando la parte posterior de su cabeza, ¿sí?) querrá tirar de la vela mayor para que cuando el viento llegue al otro lado el movimiento sea mínimo.
A continuación, puedes reducir la vela de proa enrollándola un poco. Una vez que esté listo, el timonel y la tripulación pueden girar el barco (el viento está empujando la popa), se suelta un cabo en la vela de proa mientras se mete el cabo del otro lado y se sujeta.
Una vez terminada la trasluchada, se suelta la vela de proa y la mayor.
¿Y qué hay de la prevención de una trasluchada accidental?
En primer lugar, es importante saber cuándo puede ocurrir. Cuando estás navegando y el viento golpea cualquier punto de la parte posterior de la cabeza, es importante estar en guardia. Las trasluchadas accidentales ocurren cuando estás en la cúspide del viento que viene de la parte posterior derecha y va hacia la parte posterior izquierda de tu cabeza.
Pero permíteme que retroceda y explique primero la navegación a favor del viento.
Si el viento viene directamente desde atrás, no es una situación ideal. En primer lugar, tu vela mayor se llevará todo el viento y tu vela de proa se desinflará. (Sí, se puede hacer un “goose wing”, pero no vamos a entrar en eso por ahora).
Además, cuando el barco está a sotavento, si tienes la botavara muy extendida y haces un movimiento erróneo, o una ola hace que la vela se tambalee, esa vela va a coger el viento por el lado equivocado y la botavara se va a estrellar. No es nada bueno.
Para estar seguros, los marineros navegan hacia el cuadrante trasero izquierdo o derecho asegurándose de que ambas velas están llenas. Puede que te lleve más tiempo llegar a tu destino, pero es más seguro y se navega mejor. Si nos acercamos a un viento muerto en popa, ¡me entran ganas de entrar en pánico!
Navegar con una retenida
Volviendo a la prevención de la trasluchada.
Lo primero que hay que hacer es mantener siempre el viento en un cuadrante trasero o en el otro. Lo segundo que puedes hacer es colocar una retenida. Una retenida es un cabo que se ata a la botavara y a la embarcación para evitar que la botavara se desplace hacia el otro lado. Siempre que navegamos a favor del viento ponemos una retenida.
Toma nota de que cuando contrates a un profesional para que te enseñe a navegar y a hacer el mantenimiento de tu propia embarcación, ¡asegúrate de que te enseñe a montar una retenida!
Y la última cosa que quiero cubrir hoy es el hecho de que en realidad nunca tienes que trasluchar
Cuando estamos solos, donde no hay un equipo detrás, rara vez trasluchamos. La única razón por la que trasluchamos hoy en día es porque estamos enseñando a la gente a trasluchar.
Así que… en lugar de hacer un giro de 90 grados, hacemos un giro de 270 grados. Digamos que el viento está golpeando la parte posterior derecha de mi cabeza, las velas están fuera del lado izquierdo, y quiero girar a la izquierda. Lo normal sería preparar una trasluchada y girar 90 grados a la izquierda.
O bien, podría girar a la derecha, hacia el viento 270 grados haciéndolo una virada. En lugar de que el viento te empuje, estás girando el barco cada vez más hacia el viento, convirtiéndolo en una virada.
Una cosa que hay que tener en cuenta, sin embargo, es que si la vela mayor está muy fuera de cualquier lado, tanto si estás virando como si estás trasluchando, siempre es una buena práctica meterla y luego soltarla de forma controlada. Lento, controlado y con confianza es la forma en que nos gusta navegar.
Una vez que veas lo caro que es arreglar parte de tu aparejo, te pondrás muy serio a la hora de ser controlador y metódico.
¿Por qué a tanta gente le resulta difícil entender las viradas y las trasluchadas?
Cuando se aprende por primera vez, hay mucha jerga y es difícil encontrarles sentido a las cosas. En lugar de girar a la izquierda o a la derecha, tienes que ir a babor o a estribor. Tienes que soltar la escota de estribor y tirar de la escota de babor. Y hay que saber de dónde viene el viento: ¿se navega cerca del viento, en un tramo de manga o tal vez en un tramo ancho? ¿Y la vela de proa es un foque, un génova u otra cosa? ¿Cómo fondear y tirar el ancla?
Como probablemente hayas notado, he escrito el artículo anterior sin jerga, utilizando únicamente los términos genéricos de vela de proa y vela mayor. Además, he colocado el viento en la cabeza en lugar de mirar el indicador de viento. Muchas escuelas de vela piensan que lo mejor es enseñar primero la terminología y luego explicar cómo funcionan las cosas utilizando la terminología, pero cuando empezamos, es mejor explicar las cosas de manera sencilla e ir adaptándolas.